В понедельник, 24 декабря, католики, часть протестантов и православных церквей празднуют Сочельник. Другое название католического Сочельника – Вигилия (от латинского vigilia – бдение).
Так же, как у христиан восточного обряда, Рождество у христиан западного обряда, прежде всего, семейный праздник. Согласно традиции, семьи собираются на торжественный ужин.
Перед трапезой читается отрывок из Евангелия о рождении Иисуса, затем все присутствующие обмениваются облатками (тонкая пластинка пресного хлеба, ее используют для таинства евхаристии) и поздравляют друг друга с праздником. За столом одно место обязательно остается свободным, для неожиданного гостя. Также это является своеобразным напоминанием о тех родных, кто по тем или иным причинам находится далеко от дома.
Стоит заметить, что у некоторых народов традиции праздничного ужина в канун Рождества нет, но везде одним из главных символов рождения Иисуса является рождественский вертеп.
По материалам: ukrinform.ru